Relaciones estresantes durante la mediana edad pueden estar asociadas a un deterioro cognitivo posterior, según recientes hallazgos.

“Toda relación combina elementos positivos y negativos, con las relaciones cercanas siendo las más propensas a generar ambivalencia emocional”, afirmó Jing Liao, autor principal del University College de Londres.

“Las relaciones cercanas pueden tener aspectos negativos, como intercambios sociales poco agradables, especialmente cuando el receptor percibe la relación como ineficaz, invasiva o demasiado controladora”, señaló Liao en un correo electrónico a Reuters Health.

Los investigadores, liderados por Liao, recopilaron datos de 5.873 trabajadores públicos del Reino Unido que formaron parte de un estudio a largo plazo, con pruebas cognitivas realizadas durante una década, desde la mediana edad en 1997.

Las pruebas midieron la memoria verbal y la fluidez.

Una parte de la evaluación consistió en solicitar a los participantes que anotaran tantas palabras con "s" como fuera posible en un minuto, y después listar nombres de animales durante otro minuto adicional.

En 1990, los participantes llenaron cuestionarios acerca de sus relaciones sociales y los completaron otras tres veces después de 1997.

Se les preguntó cuánto estrés, problemas o preocupaciones les causaban sus relaciones cercanas y qué tanto apoyo recibían de ellas.

Los cuestionarios evaluaban las relaciones positivas mediante ítems sobre actividades compartidas, autoestima y comportamientos de ayuda.

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Quienes reportaron mayores aspectos negativos en sus relaciones cercanas mostraron una tendencia a un envejecimiento cognitivo más acelerado, de acuerdo con los resultados de las pruebas realizadas.

Los investigadores descubrieron que para las personas en el tercio superior de aspectos negativos reportados en sus relaciones, en comparación con las del tercio puta bogota colombia inferior, el declive fue equivalente a un año más de envejecimiento.

“Aunque pequeñas, estas diferencias en el declive cognitivo podrían estar relacionadas con factores de riesgo presentes en la mediana edad”, señaló Liao.

“Dado que (la) incidencia de la demencia aumenta exponencialmente con el avance de la edad y que actualmente no hay medicamentos efectivos disponibles, nuestro estudio proporciona evidencia de qué factores de riesgo podrían ser abordados antes de que los cambios cognitivos sean irreversibles”.

El informe publicado en el American Journal of Epidemiology indicó que las personas con aspectos negativos en sus relaciones cercanas tendían a desarrollar más síntomas de diabetes y depresión.

Según Liao, las personas con pareja o menos aislamiento social tienden a vivir más y reportan una mejor calidad de vida.

Liao afirmó que, pese a esto, las personas con mejor salud son las que suelen formar pareja y tener mayor participación social.

“Estudios previos, incluidos varios en los que colaboré con mis colegas en el proyecto Midlife in the United putas States (MIDUS), concluyeron que las relaciones tensas y conflictivas están relacionadas con un menor funcionamiento ejecutivo”, comentó Margie E. Lachman, directora de la Iniciativa de Envejecimiento Saludable y del Laboratorio de Duración de la Vida en la Universidad Brandeis, Massachusetts.

“Este análisis longitudinal, que observó a las mismas personas a lo largo del tiempo, confirmó que el estrés social y la tensión en relaciones cercanas tienen un impacto en el deterioro cognitivo”, comentó Lachman, quien no participó en el nuevo estudio, a Reuters Health vía correo electrónico.

De acuerdo con Lachman, los aspectos negativos en las relaciones suelen derivar en deterioro cognitivo, más que ser el resultado de este.